Príncipe Valente - A melhor edição portuguesa

Capa do volume relativo ao período 1937-38, onde se inicia a saga "Príncipe Valente Nos Tempos do Rei Arthur"

Já escrevi no jornal Mundo Universitário, acerca desta edição da obra Príncipe Valente, sob chancela de Livros de Papel, uma crítica que mereceu ser reproduzida no que foi o primeiro volume editado.

Mas seria uma lacuna incompreensível deste blogue "Divulgando BD" se nele não ficasse prova insofismável do meu apreço pela surpreendente edição portuguesa de uma das mais extensas sagas plasmadas em narração figurativa, sob o título original de Prince Valiant In the Days of King Arthur.

Inigualável trabalho a ser levado a cabo sob responsabilidade do estudioso e faneditor Manuel Caldas - com o apoio logístico e financeiro de José Manuel Vilela, livreiro e alfarrabista de Lisboa -, Príncipe Valente Nos Tempos do Rei Arthur (título que, mais do que traduzido, foi ligeiramente interpretado, mas não traído), a superior qualidade gráfica dos três volumes já editados é bem demonstrativa do rigor e da exigência de Caldas enquanto editor, e da paixão que ele permanentemente votou, no papel de leitor, à obra-prima realizada por Harold Rudolf Foster.

As aventuras, inseridas em ambiente medievo, deste valente príncipe, sempre mereceram de Manuel Caldas a sua incondicional admiração - desde a tenra idade em que as conheceu nas páginas coloridas do entretanto desaparecido jornal portuense Primeiro de Janeiro -, e até já lhe dedicou o extenso e bem documentado livro Foster e Val, há alguns anos editado por ele próprio.

Inconformado, todavia, no que concerne ao registo visual dessas aventuras em terras lusitanas, um tanto pelo facto de as várias edições sempre terem ficado inconclusas, mas em especial pela deficiente impressão que todas tiveram, Manuel Caldas há muito que ansiava ser ele próprio a editar algo que não deturpasse a beleza das imagens que imenso o fascinaram, desde o primeiro momento em que as viu.

E assim aconteceu que, de repente, no decorrer deste ano de 2005, assistiram com júbilo todos os apreciadores dos Clássicos da Banda Desenhada, ao explodir dos resultados da tarefa homérica a que Manuel Caldas, lá discretamente escondido na Póvoa de Varzim, meteu ombros, traduzindo as legendas, restaurando as pranchas, fazendo o grafismo das capas sob desenhos de Hal Foster, escrevendo a estupenda introdução, mais as preciosas anotações no fim de cada volume, onde esmiuça as falhas, ou evidencia as qualidades, de cada vinheta, de cada imagem, de cada pormenor.

Saravá, amigo Manuel Caldas.